猫砂是养猫的必备物品，豆腐猫砂、膨润土猫砂、水晶猫砂、混合猫砂等，分类多多，品种多多。并且每种猫砂有每种猫砂的不同的优缺点。猫咪爱干净，喜欢埋粑粑是大家都知道的，但是大家知道这么多类别的猫砂都是怎么来的吗？“猫咪研究室”的养猫达人钱叁胖就针对猫砂的进化史做出过研究，小编也带着大家增长一下关于猫砂的知识。
一、第一代猫砂：富勒士（fuller）
富勒土是历史上出现的第一代猫砂。
富勒土的英文名叫fuller，其实是从单词fulling变化来的，而fulling和羊毛的漂洗工艺有关：
因为富勒土的分子结构松散多孔，表面积大，因此吸附能力强，类似活性炭。
于是早期在纺织业中主要用来清洗、吸附羊毛中的污染物，比如油污：
虽然现在富勒土作为猫砂没人用了，但是由于有极强的吸附能力，现在的药品和护肤品中还在使用。
比如皮肤美白、面膜等：
富勒土最初被用来作为猫砂是一次偶然。
猫本来生活在室外，随便找个泥土地就能埋便便，如果没有城市化，猫砂也没有产生的社会动力。在农村生活过的盆友，也一定见过用建筑工地的沙子或者煤渣来做猫砂，就是这种：
所以，农村散养的猫没什么猫砂的需求。
但是20世纪初，美国快速城市化，大量的人口开始生活在城市的公寓房中，于是产生了猫砂的需求。
最初大家也是去外面随便找沙土当做猫砂。但是有时候天气下雨、下雪，沙土就不好找了，就只能用炉灰代替。炉灰又黑又脏，灰尘也很大，很容易把家里搞得很脏，同样不好用。
1947年冬天，美国人建材商人爱德华.罗伊囤积的一大批富勒土卖不出去。有一天下大雪，养猫的邻居发现外面都被雪冻住了，找不到沙土，于是只能找爱德华买了一包富勒土，但是意外发现富勒土比普通的沙土好用多了。
于是爱德华开创了第一代猫砂产品，发展到90年代成了世界上最大的猫砂企业。
但是富勒土不会结团，所以没用几次就得全都更换，使用不方便。于是有了第二代猫砂膨润土。
二、第二代猫砂：膨润土
膨润土出现在80年代，生物化学家托马斯·纳尔逊恰好爱猫人士。
他发现一种叫膨润土的黏土在潮湿时会结块，于是可以轻松分离出潮湿的结块，留下干净的猫砂。
膨润土的最大特点是吸水收体积膨胀，所以叫“膨润”土，主要成分是蒙脱石和硅酸铝。
众所周知，蒙脱石可以用来治疗腹泻，所以网上有传闻猫吃了猫砂会便秘也是有可能的。
膨润土还有其他用途，比如在建筑业中给泥浆增稠，护肤品中用来保湿。（猫砂面膜？）有了膨润土以后，清理猫砂只需要铲掉结团，不用整盆换掉了。
膨润土主要分为钙基和钠基。钠基膨润土好用，吸水结团性好，但是价格贵。钙基膨润土使用体验差距较大，差点的结团性很不行，一铲就散，但是价格非常便宜，几乎是所有猫砂中最便宜的。
据了解，目前国内很少有钠基膨润土矿山，但是内蒙有很多钙基膨润土的矿山。但是美国却有大量的钠基膨润土矿山，所以钠基膨润土目前主要靠进口。
但早期的膨润土有时含有二氧化硅粉末，而二氧化硅有一定的致癌性。而且膨润土无法降解，不够环保。于是就有了第三代环保可降解的植物类猫砂。
三、第三代猫砂：豆腐猫砂
为了让猫砂环保可降解，第三代猫砂产品诞生了。松木、纸屑、木屑、玉米渣、各种豆渣等等，各种植物都被可以用来制作猫砂。主要原理是将这些植物做成粉末后再黏合成颗粒。最常见的豆腐猫砂就是豆渣做的。
此外大家也一定听说过豌豆猫砂、谷物猫砂、玉米猫砂等等，制作原理都类似，主要的生产工艺也大同小异。
植物类的猫砂还有个优点是猫吃了也没事。缺点是由于是有机物，使用时间长了容易滋生细菌或者霉变。不过这个问题可以通过添加抑菌成分解决一部分，这也是不同豆腐猫砂价格差异的原因之一。或者最多2周就全面清理一次猫砂盆，换上新的猫砂，就是费钱。
四、猫砂国产化
国内的猫砂其实2000年后才开始流行，因为猫砂的原料往往有其他用途，最初国内的产能不够，只能优先用在更重要的地方。比如膨润土往往可以作为建材，那么优先用在建筑业；豆渣可以用作饲料，那么优先用在养殖业。2000年左右国内才有了这些原料的剩余产能，才有了猫砂产生的物质基础。
第一个国内的猫砂品牌据调查是蓬莱海天矿业，2007年成立。
该公司最知名的产品就是NEO猫砂，大家一定见过：
个人使用经验，左边豆腐猫砂还不错，常常90来块能买到6包。最右边这个膨润土香气太冲，有点受不了，而且颜色看起来脏脏的，不过结团性还行，应该属于钙基膨润土，价格也便宜。
五、总结
事物的发展往往是客观条件倒逼的。因为城市化，使得封闭空间养猫成了刚需，从而催生了猫砂。
所以猫砂也产生在最先城市化的美国。
第一代猫砂富勒土是偶然发现；第二代猫砂膨润土可以结团，方便清理，使用体验比富勒土好很多；第三代植物类的猫砂可降解，更加环保；除以以外还有比如水晶猫砂、松木猫砂等，各有各的特点。
但是猫砂发展的主流就是以上3种。
到了国内，由于猫砂的原料往往有其他更重要的用途，比如建筑业、饲料业，所以直到2000以后国内的产能有了剩余，才有了猫砂产生的物质条件，而猫砂被国内大众熟悉，其实是2010年以后的事情了，距今也就10年左右。
小小的一个猫咪用品也能有如此多的发展历史，俗话说，有需求就有市场，猫砂的历史性演变正是验证了这一点。同时小编建议养猫的各位铲屎官，有条件的话尽量要用正规猫砂，不要随便用点土或者石灰，容易引起猫咪的泌尿系统疾病，还会有多种细菌问题。